傷兵滿營！奧利塞、艾澤齊缺陣，水晶宮後場組織更顯重要！
上季陷入極度混亂的熱刺，如今竟然能夠排在積分榜前列。而同一個倫敦，另一支球隊也很低調地打出瞭驚喜的表現，它就是排在英超第九的水晶宮。
水晶宮由今季有紮哈、瓜伊塔前後兩位大將告別，連同盧卡·米利沃耶維奇、詹姆斯·麥克阿瑟這兩位領袖級中場的離去，老帥羅伊·霍奇森（Roy Hodgson）麾下的水晶宮，比他兩年前“退休”之時更為年輕。
國際賽期前的三場英超比賽，水晶宮都以不失球告終，而總計全季前8輪比賽已經4場不失球，和排行榜前列的阿森納一樣，是英超最多保持清白之身的球隊。水晶宮能留在聯賽上半段，和他們的防線有絕大關系。 雖然說如今水晶宮接連創造不失球的走勢，但接下來硬仗連連，加上進攻主力因傷缺陣，令後防球員無可避免要承擔更多前壓的工作。此消彼長下，水晶宮清白之身走勢中斷的可能性也不小。
水晶宮繼續沿用上季配合得最默契的四人防線，新任隊長喬爾·沃德（Joel Ward）鎮守右路，左後衛泰裡克·米切爾（Tyrick Mitchell）繼續展現爆發力。丹麥中後衛約西姆·安德森（Joachim Andersen），中距離和長距離傳球的頻率之高，奠基水晶宮如今這套踢法。8輪比賽過去，約西姆·安德森在後場和中場觸球的次數，位於英超中後衛的約前20%，場均1.24次的創造射門機會，更優於89%的中後衛球員，可謂如今組織型中後衛的代表人物之一。
當然，他身邊年輕有為的未來隊長馬克·格伊（Marc Guéhi），同樣以用球能力為自己打響名堂。這兩季馬克·格伊和約西姆·安德森雙劍合壁，令水晶宮更有條件從後場開始組織攻勢，甚至一人拖後，一人上前嘗試突破中場，搏得對手中場前來夾擊的機會，為其他前鋒創造更多向前跑動的空間。
十月國際賽期一完，水晶宮連戰兩場硬仗，首先對前8輪聯賽xG值領先全英超的紐卡斯爾聯，之後就是榜首球隊熱刺。偏偏，水晶宮現在傷瞭埃伯雷基·艾澤這個組織能手，連同傑弗裡·施魯普這個萬能中場工兵，令羅伊·霍奇森在4-3-3陣型的佈置上少瞭很多彈性。
國際賽期前的一仗0-0與森林打平，羅伊·霍奇森派上愛德華、讓-菲利普·馬特塔、喬丹·阿尤組成三箭頭，創造力欠佳，可預計之後的比賽會更強調身體拼搶之後的反擊，特別是將威爾·休斯、切克·杜庫雷等等中場球員之間的空間收得更窄，空出左路給泰裡克·米切爾去爆。在失去邁克爾·奧利塞和艾澤的情況下，泰裡克·米切爾的傳中能力，對球隊在禁區的進攻來講就更加重要瞭。
